плечу, вложив в удар всю свою безразмерную любовь к большим деньгам и, как следствие, к человеку, который подарил ему надежду на их получение.

- Но зачем!? - удивился Торон, даже не почувствовав изрядный толчок, могущий нанести приличные повреждения любому "обыкновенному" человеку.

- Отныне мы твои ангелы-телохранители! - подмигнул ему "Томми Ган"- куда ты, туда и мы!

- Но ведь ты хотел доучиться до эскадренного капитана! - произнес Арнак неподдельно-расстроенным голосом, таким, как будто это была его собственная мечта.

- Ничего! Я как-нибудь переживу! - ответил Смит, снова "приложившись" к его плечу - если мы будем вести себя хорошо, каждому из нас заплатят по одной десятой процента от общей суммы контракта на оснащение Солнечного Флота ракетой "Рапира"! Если я что-то смыслю в математике, одна десятая процента от ста миллиардов империалов... - Томми быстро произвел необходимые вычисления на своем СПК - ну вот, - произнес он с улыбкой - сто миллионов империалов! А сумма контракта обещает перевалить за триллион! Так что теперь ты от нас не отделаешься! - злорадно потер руки "Томми Ган" - привыкай! - с этими словами он снова хлопнул по плечу свой "билет в светлое будущее".

- М-да... осчастливил... - покачал головой Арнак, посмотрев на уехавшую в сторону броневую плиту.

Они вышли из кабины в стандартном блоке, где вместо кают располагались пять лифтов, а с обоих концов коридора находились выходы на аварийные лестницы. Друзья приехали на лифте, расположенном в центре блока и поэтому сразу очутились перед выходом в коридор. Оказавшись в нем, они осмотрелись и поняли, что коридор продолжался, казалось, до бесконечности, причем, в обе стороны. Эта была та часть "Прометея", где обитают особенно важные персоны, вроде капитана Джонсона и его непосредственных помощников, а также останавливаются крайне именитые гости. Повернув по коридору направо, они отправились в сторону "номера" Стирры, расположенного через две каюты от них, в левой стене коридора. В правой же стене располагались голографические "иллюминаторы", прерываемые входами в лифтовые блоки через каждые пять кают.

- А наедине с майором Иррман, вы, сударь, позволите мне остаться или будете свечку держать? - поинтересовался у Смита Торон, остановившись перед дверью в каюту саа'ран.

- Сер, если вы распорядитесь, - поклонился тот - я вам даже ангарный прожектор приволоку!

- Обойдусь! - отказался от предложения Арнак, нажав на сенсор коммуникатора.

- Уже выхожу! - прозвучал в ответ голос Стирры.

- Охре... в смысле... Добрый вечер майор Иррман, мэм! - выпалил Том, уставившись на девушку, выпорхнувшую из каюты подобно ангелу.

В отличие от Торона, Стирра была одета не в парадную форму, а в самое что ни на есть вечернее платье, ослепительно белое и сотканное из тончайших шелковых нитей, переплетающихся в удивительные кружева, которые постоянно меняли свою форму и размеры. Плюс ко всему, на шее саа'ран красовалось "воздушное" бриллиантовое ожерелье, а на запястьях филигранные браслеты из осмия, украшенные крупными и исключительно-чистыми бриллиантами. Короче говоря, мисс Иррман была одета не просто "неподеловому", но даже и "непосвиданному"! В таком костюме можно было сходу отправляться на сказочный бал, чтобы разом заткнуть за пояс Золушку, Белоснежку и других подобных им сказочных принцесс.

- Ей только короны не хватает! - пронеслось в голове Торона - кстати, Ташими говорила о том, что мне нужна принцесса! Похоже, я ее нашел...

Саа'ран действительно была совершенно очаровательна и это даже несмотря на их межвидовые отличия. Ведь только слепой не заметил бы бесподобной фигуры майора Иррман, которой могла бы позавидовать любая Солнечная Мисс, начиная со дня основания этого конкурса 1 августа 4020 года.

- Мой Рыцарь пришел на свидание в сопровождении своего оруженосца? - улыбнулась Стирра, пристально посмотрев на Смита.

- Извольте, сударыня! - ответил "Томми Ган", раскланявшись, как и подобает другу "настоящего рыцаря" - сопровождающий Дона Кихота Ламанчского простой и никому неизвестный Санчо Пансо удаляется, дабы избежать испепеляющего взгляда своего хозяина! - добавил он, заметив, как при упоминании о свидании, Арнак покраснел до кончиков своих ушей - все, меня уже нет! - сначала Смит демонстративно попятился на полусогнутых, а потом быстро развернулся и зашагал прочь, так ни разу и не обернувшись и буквально через несколько мгновений он исчез за ближайшим поворотом к лифту.

- Так и будешь молчать? - поинтересовалась Стирра, взяв Торона под руку.

- Привет! - пробормотал Арнак, почесав затылок свободной конечностью. Он впервые в жизни растерялся в присутствии представительницы противоположного пола и не знал, как себя вести с этой марсианской красоткой.

- Хорошее начало! - улыбнулась Стирра - куда пойдем?

- Как насчет парка!? - выпалил Торон.

- Ты решил сразу перейти к активным действиям, не тратя время на то, чтобы меня напоить? - спросила Стирра, лукаво посмотрев ему в глаза.

- Боюсь, что не смогу ответить вам на этот вопрос... - произнес Арнак - у меня и в мыслях не было спаивать вышестоящего офицера!

- Если я для тебя всего лишь вышестоящий офицер... - обиженно произнесла Стирра, немедленно убрав руку - свидание отменяется!

- Ты меня неправильно поняла! - воскликнул Арнак, взяв ее ладони так, как будто собирался сделать предложение руки, сердца и других подходящих для этого органов и частей тела.

- Ну, и как же мне тебя понимать? - Стирра многозначительно посмотрела ему в глаза.

- Какая трогательная сцена! - прервал капитан Джонсон, так и не начавшийся поцелуй, появившись из того же лифтового отсека, в котором недавно исчез "Томми Ган".

- Прошу прощения, сер! - отчеканил Торон, повернувшись к нему лицом.

- Я это к тому, что лучше вам делать все это на природе, дабы избежать досужих слухов и домыслов! - мягко произнес Эрик, кивнув себе за спину.

- Есть, сер! - ответил Арнак и взяв Стирру за руку, быстро пошел в направлении лифта.

- Хосе! - обратился Джонсон к своему старшему помощнику взяв в руки СПК - немедленно освободи наш парк от посетителей, а после входа капитана Торона и майора Иррман на его территорию, заблокируй все ведущие туда двери, отключи камеры и... - Эрик на секунду задумался - создай им там романтическую атмосферу со всеми вытекающими последствиями!

- Да, сер! - ответил Хосе - еще распоряжения будут?

- Это разговора никогда не было... - многозначительно произнес высокопоставленный сводник.

- Какого разговора, сер!? - удивился Гарсия.

- Спокойной ночи, Хосе! - улыбнулся Эрик.

- Спокойной ночи, кэп! -